Don Vito Corleone ist einer der mächtigsten Mafiabosse New York Citys, der selbst die pompöse Hochzeit seiner Tochter Connie als Gelegenheit nutzt, um im Hinterzimmer diverse geschäftliche Dinge zu regeln. Als der Mafioso Sollozzo ihm anbietet in den Drogenhandel einzusteigen, lehnt er ab, womit der erste Akt eines erbitterten Familienkriegs beginnt. Coppola zeigt das Geschäft der "Familie" als dramatische Erzählung über Rache, Loyalität sowie die eigentümlichen Werte einer Familie und hat damit die Ikonografie des Mafiafilms bis heute geprägt. Oscar für den Besten Film an Albert S. Ruddy Oscar für den Besten Hauptdarsteller an Marlon Brando (abgelehnt) Oscar für das Beste adaptierte Drehbuch an Mario Puzo und Francis Ford Coppola Der Film gilt allgemein als einer der besten Filme aller Zeiten.