Hotaru no haka (Die letzten Glühwürmchen)

Es ist das Nachkriegsjapan, nur wenige Wochen vor der Ankunft der amerikanischen Besatzungstruppen. In der Stadt Kobe liegt ein Junge sterbend auf einem Bahnsteig. Neben seinem Körper liegt eine kleine Bonbondose aus Metall. Ein Hausmeister, der sich nicht sicher ist, was er von dem aschgrauen Inhalt halten soll, wirft sie in die Nacht hinaus. Während Glühwürmchen sanft um sie herumschwirren, tauchen die geisterhaften Gestalten des Jungen und seiner kleinen Schwester auf... So beginnt die Geschichte des 14-jährigen Seita und seiner vierjährigen Schwester Setsuko. Nach einem Brandbombenangriff auf ihre Stadt sind sie verwaist und obdachlos und müssen in einer Gesellschaft, in der Rationen knapp sind und Hoffnungen oft in Verzweiflung umschlagen, auf sich allein gestellt überleben. Da sie das Leben bei Verwandten unerträglich finden, kämpfen sie in einem verlassenen Luftschutzbunker auf dem Land ums Überleben.