Der Junge Emil Tischbein ist mit dem Zug auf der Reise nach Berlin um seine Großmutter zu besuchen. Als er einschläft, wird ihm das für die Oma bestimmte Geld gestohlen. In Berlin angekommen findet er gleichaltrige Freunde, mit denen er den Verbrecher verfolgt und schließlich stellt. Diese erste Verfilmung des Romans von Erich Kästner hat kaum etwas von ihrer expressiven Kraft und Spannung eingebüßt und ist auch heute noch abenteuerliche Unterhaltung auf hohem Niveau.