Humbert Humbert, Professor für französische Literatur, sucht für die Sommerferien einen Rückzugsort zur Entspannung. Bei der Witwe Charlotte Haze findet er ein geeignetes Zimmer und lernt sogleich ihre Tochter Lolita beim Sonnenbaden kennen. Während die sexuell frustrierte Mutter in den nächsten Wochen Humbert zahlreiche Avancen macht, ist dieser bereits der minderjährigen Lolita verfallen. Stanley Kubricks Verfilmung des gleichnamigen Skandalromans von Vladimir Nabokov, der die tabuisierten Themen in scheinbar unauffällige Worte kleidet und auch visuell mehr auf Symbole als auf ausgestellte Körperlichkeit setzt, lebt von seinen glänzenden, doppeldeutigen Dialogen.